Alzheimer: Enfermedad que también altera comportamiento y emociones

 

 El Alzheimer es una enfermedad que está asociada con la edad. A medida que avanzan los años, mayor es la incidencia de la patología. Según lo señala la médico psiquiatra Yenny Fermín, en la medida en que avanza, además de irse deteriorando las funciones cognitivas -como fallas de memoria, atención, concentración, capacidad de hacer un análisis y de emitir un juicio-, se va alterando también el comportamiento del paciente.
“Ese es uno de los problemas más importantes que padecen la familia y los cuidadores, lidiar con el abuelo que uno quiere mucho. Como comunidades latinoamericanas, todavía tenemos la costumbre de tener a la familia como cuidadora del abuelo. Raramente tenemos un cuidador experto. Entonces, es la hija, la nuera, la sobrina o la nieta, quien cuida al abuelo o a la abuelita”, resalta la Dra. Fermín.
La especialista recomienda la toma de conciencia sobre lo que implica atender constantemente a un paciente con Alzheimer y estima inevitable el desgaste emocional. El cuidador tiene que atender al paciente, “velar por un bebé de un tamaño importante, a quien hay que cambiarlo, bañarlo y prepararle las comidas. Todo esto hace que el cuidador se fatigue, sobresaturando su organismo”, indica la médico.Cuando los cuidadores son familiares del paciente, el campo de las emociones se ve vulnerado. “Para ellos es mucho más difícil, porque hay un compromiso emocional: es mi abuelo, es mi papá, es mi tío, al que siempre he querido, al que le tengo respeto, el que siempre me ha tratado bien y repentinamente tiene una conducta que puede ser agresiva. En estos casos resulta complicado poder ver a la persona solo como un paciente y dejar de lado el ámbito emocional. Por ello, puede ser común tener respuestas impulsivas que generen culpa y conlleven a respuestas ansiosas por parte del cuidador”, asegura la experta.Por ello surgen alternativas que alivian la carga emocional; una de éstas, relativa a la administración del tratamiento. En este aspecto, Fermín recomienda los parches de rivastigmina: “El problema que tenemos con pacientes de Alzheimer es que muchas veces se rehúsan a tomar la medicación oral, escondiendo o escupiendo las pastillas. El hecho de poder eliminar una, dos o cuatro tomas y cambiarlas por un parche, es un avance muy importante para el paciente y su cuidador. Esta es una de las ventajas más llamativas del medicamento”, comenta la psiquiatra.El paciente mayor por lo general está polimedicado, bien sea porque es hipertenso, diabético o sufre de otra patología. El parche de rivastigmina, que se coloca cada 24 horas en cualquier parte de la espalda, o en la parte superior de los brazos o en el pecho, elimina la necesidad de recurrir a la toma oral y facilita la adherencia al tratamiento.La especialista resalta que el uso de este medicamento, administrado bajo estricta prescripción médica, enlentece la progresión de la enfermedad, incurriendo en una mejoría en el comportamiento en el paciente y eliminando sustancialmente los efectos secundarios. “El parche disminuyó en más de 75% los efectos gastrointestinales de la medicación, porque es absorbido directamente de la piel hacia el torrente sanguíneo y pasa directo al sistema nervioso central”.Cuidados para quienes cuidanLos cuidadores tienen que preocuparse por su salud: presentan el doble de asistencia al médico, comparados con los que no son cuidadores, se enferman el doble que los no cuidadores y también se deprimen el doble. Desarrollan trastornos de ansiedad, fatiga y además suelen presentar problemas de columna si no saben manejar a los pacientes.“Mi recomendación es que la familia se integre y se alternen las responsabilidades semanalmente. De igual manera, lo más aconsejable es hacer ejercicio, tomar un buen descanso en su tiempo libre, llevar una vida independiente del rol de cuidador, mantener las redes de apoyo y una vida social activa y saludable”, concluye la especialista.

Fuente: itg-salud.com

El café podría ayudar a la memoria

 

Una multitud de personas que se trasladan de casa al trabajo toman café para empezar el día laboral. Pero un nuevo estudio sugiere que la cafeína podría hacer más para que el cerebro aumente el estado de alerta: también podría ser de ayuda para su memoria. Los investigadores de la Universidad Johns Hopkins observaron el impacto de la cafeína sobre la memoria y excluyeron los otros tipos de influencias que tiene sobre el cerebro. El estudio mostró que la cafeína aumenta ciertos recuerdos durante hasta 24 horas después de haberla consumido.
“El hallazgo de que la cafeína tiene un efecto sobre este proceso en los seres humanos (el proceso de hacer los recuerdos más permanentes y menos susceptibles de ser olvidados) fue una de las grandes novedades”, comentó el autor del estudio Michael Yassa, profesor asistente de neurobiología y conducta en la Universidad de California, Irvine, que realizó la investigación mientras estaba en la Johns Hopkins.
El estudio, que fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. y la U.S. National Science Foundation, incluyó a más de 100 participantes que eran “inexpertos en cafeína”, es decir, no eran consumidores muy habituales de café, té ni refrescos de cola, explicó Yassa.
“Escogimos personas que tomaban menos de 500 miligramos de cafeína a la semana”, señaló. “La mayoría no tomaban café. La mayoría tomaban un refresco una o dos veces a la semana”.
El contenido de cafeína en el café cambia en gran medida. La mayoría de las tazas de tamaño promedio contienen aproximadamente 160 miligramos (mg), comentó Yassa. Pero una taza de 16 onzas de café de Starbucks contiene 300 mg de cafeína, según el Centro de la Ciencia en el Interés Público (Center for Science in the Public Interest).
Se necesitó una dosis de al menos 200 mg de cafeína para conseguir la consolidación de la memoria, indicaron los investigadores.
Para realizar el estudio, que fue publicado en línea el 12 de enero en la revista Nature Neuroscience, los investigadores pidieron a los participantes que observaran cientos de imágenes comunes y cotidianas en la pantalla de una computadora: zapatos, silla, un patito de goma, etc.
“Les pedimos que nos dijeran si se trataba de un objeto situado en interiores o en exteriores, pero realmente no nos importaba lo que dijeran”, explicó Yassa. “Solo queríamos que prestaran atención al objeto, que insertaran el objeto en su cerebro”.
Cinco minutos después de que los participantes observaron las imágenes, a la mitad se les dio 200 miligramos de cafeína y a la otra mitad un placebo. Regresaron 24 horas después, una vez que había expulsado la cafeína de su sistema, y observaron más imágenes de objetos. Se les pidió que calificaran las imágenes como viejas, nuevas o parecidas a las imágenes originales que habían visto (por ejemplo, la imagen de un pato que habían visto el día anterior, pero tomada desde un ángulo ligeramente distinto).
Las personas que habían tomado cafeína lo hicieron mejor a la hora de distinguir las imágenes parecidas a las originales, y las que habían tomado el placebo eran más propensas a identificar de forma incorrecta las imágenes parecidas con las imágenes viejas, indicaron los investigadores.
Yassa afirmó que la capacidad inducida por la cafeína de reconocer las imágenes parecidas, pero no idénticas, no se produjo cuando se dio a las personas dosis más pequeñas de cafeína o cuando tomaron la cafeína una hora antes de la prueba.
“Los participantes que habían tomado cafeína eran más propensos a identificar los objetos similares correctamente como similares y no como viejos”, comentó. “Al hacer esto, se demuestra que la cafeína reforzó el proceso de consolidación cerebral, el proceso de hacer que esos objetos fueran más permanentes en la memoria”.
La idea, según Yassa, es que fuera del laboratorio, se podría obtener el mismo beneficio del hábito de tomar cafeína.
“Le podría permitir recordar cosas (retener recuerdos) durante un periodo de tiempo más largo y con más precisión, incluso si se eliminan los otros beneficios de la cafeína, como la atención, el estado de alerta y el de vigilancia”, señaló Yassa.
El Dr. David Knopman, profesor de neurología de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, comentó que los resultados son interesantes desde una perspectiva farmacológica. “Tomada al pie de la letra, es una investigación interesante”, dijo Knopman. “Plantea algunas preguntas sobre lo que interviene en el aprendizaje y cómo algunas drogas podrían reforzar la capacidad de aprender de las personas normales”.
Pero Knopman dijo que no cree que los hallazgos tengan ningún significado práctico para las personas con pérdida de memoria debida al Alzheimer.
Yassa, que también estudia el envejecimiento y el Alzheimer, afirmó que se necesita más investigación para averiguar por qué la cafeína podría reforzar la memoria.
Sin embargo, el estudio no demostró realmente que la cafeína mejore la memoria. Una limitación del estudio es que los participantes sabían que estaban participando en una investigación sobre la cafeína, indicaron los investigadores.

fuente: familiascondiabetes.org

Nuevo tratamiento del Alzheimer permite recuperar totalmente la memoria

                                                  

Investigadores australianos han creado una tecnología de ultrasonido no invasivo que despeja el cerebro de las placas amiloides neurotóxicas (estructuras que son responsables de la pérdida de memoria y la disminución de la función cognitiva en los pacientes de Alzheimer). El estudio fue publicado en Science Translational Medicine.

Si una persona tiene la enfermedad de Alzheimer, por lo general es resultado de una acumulación de dos tipos de lesiones: placas amiloides y ovillos neurofibrilares. Las placas amiloides se encuentran entre las neuronas. Los ovillos neurofibrilares se encuentran dentro de las neuronas del cerebro, y están causadas por las proteínas tau defectuosas que se aglutinan hasta formar una masa espesa, insoluble.

Como no tenemos ningún tipo de vacuna o medida preventiva para el Alzheimer, una enfermedad que afecta a 50 millones en todo el mundo, el equipo del Instituto del Cerebro de la Universidad de Queensland ha llegado con una solución muy prometedora para la eliminación de los efectos negativos en la memoria.

La técnica consiste en el uso de un ultrasonido llamado ultrasonido terapéutico centrado, que emite ondas al tejido cerebral de una manera no invasiva. Estas ondas de sonido son capaces de abrir suavemente la barrera sangre-cerebro, que es una capa que protege al cerebro contra las bacterias, y estimular las células microgliales del cerebro. Las microglilas son, básicamente, los residuos de la eliminación de las células, por lo que una vez que llegan más allá de la barrera sangre-cerebro, son capaces de limpiar las acumulaciones de beta-amiloide tóxicas antes de que la barrera hematoencefálica se restaure a las pocas horas.

El estudio explica que, en ratones, esta estimulación permitió la restitución de los recuerdos en un 75 % de los ratones que fueron sometido a esta técnica. Encontraron que los ratones tratados de esta manera mostraron un mejor desempeño en tres tareas de memoria: un laberinto, una prueba para conseguir que se reconozcan nuevos objetos, y una para recordar los lugares que se deben evitar.

"Estamos muy emocionados por esta innovación de tratamiento de la enfermedad de Alzheimer sin usar drogas", explica Jürgen Götz, en un comunicado de prensa. "La palabra 'descubrimiento' es a menudo mal usada, pero en este caso creo que esto realmente cambia fundamentalmente nuestra comprensión de cómo tratar esta enfermedad, y le auguro un gran futuro a este enfoque".

El equipo dice que están pensando en comenzar ensayos con modelos de animales superiores, como ovejas, y existe la esperanza de iniciar ensayos en humanos en 2017, así que aún tenemos un largo camino por recorrer.

SEPTIEMBRE ES EL MES MUNDIAL DEL ALZHEIMER

Es una campaña en todo el mundo para crear conciencia y combatir el estigma. 
El tema del Mes Mundial del Alzheimer 2014 es “Demencia: ¿Podemos reducir el riesgo?”, está centrado en las maneras en las que podemos ser capaces de ayudar a reducir nuestro riesgo de desarrollar Demencia con estilos de vida saludables, al tiempo de promover la detección precoz en base a los factores de riesgo.

Las Asociaciones de Alzheimer en todo el mundo centrarán sus campañas en la promoción y sensibilización con el suministro de información, Caminatas, apariciones en los medios y jornadas de detección de pérdida memoria tendrán lugar en todo el mundo.

ADI (www.alz.co.uk) publicará acercándonos al Dia Mundial del Alzheimer (21 de septiembre), el Informe Mundial sobre el Alzheimer 2014, abarcando los temas de la reducción del riesgo y la prevención de las demencias.

Pérdida de olfato y memoria asociados en el alzhéimer

La enfermedad de Alzhéimer sigue siendo una de las que más temor ocasiona, porque afecta severamente a la memoria, la orientación en el tiempo y el espacio, las relaciones sociales o incluso el poder reconocer a los familiares. Al final la consecuencia es la progresiva dependencia del afectado.
 
El alzhéimer hoy por hoy no se cura, eso lo sabemos. Pero también es verdad que podemos hacer muchas cosas por nuestro cerebro, incluso cuando ya se tiene un diagnóstico preliminar. Es lo que conocemos como estimulación cognitiva, o lo que es lo mismo, mantener el cerebro activo con distintos tipos de ejercicios y tareas que nos obliguen a pensar. Y sabemos que cuanto antes se empiece, mejor. Por lo tanto, sería interesante que los diagnósticos se pudieran dar en fases tempranas de la enfermedad.


Uno de los síntomas que parece encontrarse al inicio es la alteración del olfato, que se observa ya en personas con deterioro cognitivo leve. Pero, los problemas olfativos, ¿se relacionan de alguna forma con los problemas cognitivos presentes en el alzhéimer? Pues eso es lo que encontraron Makizako y sus colaboradores en un estudio realizado con 220 personas mayores con deterioro leve de sus funciones mentales.
 
En un artículo publicado en Chemical Senses relatan como aquellos que tenían una alteración olfativa más grave también obtuvieron peores resultados en los test de memoria (verbal y visual), funciones ejecutivas, atención y una velocidad de procesamiento de la información más lenta.
 
Lo más interesante es que se encontró que tener buenas puntuaciones en las pruebas de memoria se asociaba con una menor probabilidad de perder el olfato. Y es que al parecer, la pérdida de olfato podría guardar una relación más intensa con la pérdida de memoria que con otras funciones mentales.
Como hemos visto, empezar pronto a trabajar con el cerebro puede enlentecer el progreso de la enfermedad. No esperes a tener un diagnóstico y cuida tu cerebro desde hoy mismo.