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lunes, 9 de noviembre de 2015

La inteligencia artificial mejora el diagnóstico de enfermedades mentales


Inteligencia artificial
  



Científicos de la Universidad de Granada han diseñado un nuevo colorante capaz de detectar, en un mismo experimento y en solo 20 minutos, la presencia de fosfato y biotioles en el interior de células vivas. Este avance científico podría servir para diagnosticar de manera precoz enfermedades como la osteoporosis, el Alzheimer, la diabetes tipo II o el cáncer de próstata, ya que los niveles anormales de ambas sustancias son un claro síntoma de ellas.
En un artículo publicado en la revista Chemistry A European Journal, los investigadores, pertenecientes al departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, han llevado a cabo el diseño, síntesis y estudio fotofísico de este nuevo colorante capaz de detectar fosfato y biotiles en el mismo experimento.
Como explica el autor principal de este trabajo, Luis Crovetto González, del departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, “se trata de la primera vez que se logra sintetizar una sonda que es capaz por ella misma de detectar las dos sustancias en el mismo experimento, ya que normalmente este procedimiento se hace utilizando dos fluoroforos y/o distintos experimentos”.
Continuación de una patente de 2014
En 2014, este mismo grupo de investigación patentó una nueva metodología que permite medir, de forma no invasiva y en tiempo real, la concentración de iones fosfato en el interior de células vivas. La sonda que han fabricado ahora es una continuación de aquella investigación.
El interés científico que tiene medir los iones fosfato radica, precisamente, en que puede aplicarse en la valoración de la biodisponibilidad de fármacos empleados en determinadas enfermedades, entre las que se encuentra la osteoporosis.
Actualmente, sólo se conocen metodologías invasivas para calcular la concentración de fosfato que existe en el interior de los osteoblastos, las células precursoras de los huesos. Para ello, se emplea fósforo radiactivo, con los graves inconvenientes que ello conlleva. La metodología desarrollada por los investigadores de la UGR consigue algo que no se había logrado nunca antes.
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Investigadores del MIT desarrollan un software capaz de detectar trastornos cognitivos a partir de dibujos

Una de las pruebas más comunes para detectar trastornos cognitivos con diverso origen, como por el párkinson o el alzhéimer, es un simple test conocido como el “test del reloj”, en el que el paciente debe dibujar un reloj que debe marcar una determinada hora y, además, debe copiar otro ya dibujado. La observación de alteraciones en la manera de realizar estos dibujos permite a los médicos identificar síntomas de deterioro en el cerebro del paciente.
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Muchos desórdenes neurológicos pueden estar presentes mucho antes de comenzar a tener un efecto apreciable en nuestras vidas. Por ejemplo, en el alzhéimer, los cambios en el cerebro pueden empezar a producirse diez o más años antes de que las alteraciones cognitivas sean apreciables. Sin embargo, la evaluación de estas pruebas es subjetiva, puesto que no es fácil llegar a conclusiones definitivas cuando los síntomas son muy leves. Contar con un método de diagnóstico más preciso y fiable podría permitir tratar a los enfermos mucho antes, retrasando el desarrollo de la enfermedad.
Con este objetivo, un grupo de científicos, liderados por investigadores del Laboratorio para la Inteligencia Artificial y Ciencias Computacionales del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ha creado un programa informático capaz de detectar de manera mucho más precisa y automatizada estas alteraciones, ofreciendo un diagnóstico más fiable y precoz a partir de la misma prueba.
Para ello se han valido de los datos recogidos en el Lahey Hospital, un centro médico a las afueras de Boston (EE UU), que desde hace nueve años realiza el test del reloj utilizando un bolígrafo digital que captura en el ordenador los dibujos realizados por los pacientes, además de registrar el proceso de creación de los mismos con gran precisión. Este bolígrafo no fue creado expresamente para este fin, sino que se trata de un dispositivo comercial que incluso se puede comprar por internet. Sin embargo, ha venido como anillo al dedo para recoger la información necesaria de manera precisa y con un registro temporal, es decir, sabiendo en todo momento dónde está la punta del bolígrafo y, por tanto, si el paciente hace una pausa o duda a la hora de escribir.
Basandose en estos datos, el equipo, liderado por los investigadores Cynthia Rudin y William Souillard-Mandar del MIT, ha creado un programa informático capaz de interpretar y evaluar automáticamente el test del reloj, aumentando la precisión y eliminando la subjetividad de una evaluación realizada por humanos. “Hemos mejorado el análisis, de manera que es automático y objetivo” explica Rudin. “Con el equipamiento adecuado es posible obtener un resultado rápido y más preciso”. Los resultados se han sido aceptados para su publicación en la revista Machine Learning.
Para crear el programa, el equipo de Rudin y Souillard-Mandar ha utilizado una serie de casos ejemplares para enseñar a la máquina qué es lo que debe buscar. “Estos ejemplos ayudan a calibrar el poder predictivo de cada una de las partes del dibujo” ha explicado Souillard-Mandar.  “Gracias a ellos, hemos podido extraer miles de rasgos del proceso de dibujo que dan pistas acerca del estado cognitivo de cada sujeto, y nuestros algoritmos ayudan a determinar cuáles de ellos llevan a la predicción más fiable”.
Los distintos desórdenes se revelan de diferente manera en el test del reloj. Por ejemplo, mientras que es normal que los adultos sanos pasen más tiempo pensando que dibujando, cuando la memoria está afectada, el periodo de reflexión se alarga. Por otra parte, en el caso del párkinson, los enfermos tienden a necesitar más tiempo para dibujar los relojes que, a su vez, tienden a ser más pequeños, sugiriendo que les está costando un mayor esfuerzo realizar la tarea. Estas consideraciones se podían pasar por alto en la prueba tradicional, ya que, en muchas ocasiones, el médico no ve en detalle cómo el paciente realiza el dibujo, sino tan solo el resultado final.
Este trabajo no sólo permite diagnosticar mejor una serie de patologías muy graves para quienes las sufren, sino que además ofrece un gran avance a la hora de automatizar procesos que pueden resultar tediosos y poco eficientes cuando se realizan por humanos. Una vez conseguido el propósito inicial de demostrar la eficacia de su método, el equipo científico ya se dispone a desarrollar un sistema sencillo que permita tanto a los neurólogos como a los no especialistas utilizar esta tecnología en los hospitales y centros de salud.



   

Científicos de la Universidad de Granada han diseñado un nuevo colorante capaz de detectar, en un mismo experimento y en solo 20 minutos, la presencia de fosfato y biotioles en el interior de células vivas. Este avance científico podría servir para diagnosticar de manera precoz enfermedades como la osteoporosis, el Alzheimer, la diabetes tipo II o el cáncer de próstata, ya que los niveles anormales de ambas sustancias son un claro síntoma de ellas.
En un artículo publicado en la revista Chemistry A European Journal, los investigadores, pertenecientes al departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, han llevado a cabo el diseño, síntesis y estudio fotofísico de este nuevo colorante capaz de detectar fosfato y biotiles en el mismo experimento.
Como explica el autor principal de este trabajo, Luis Crovetto González, del departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, “se trata de la primera vez que se logra sintetizar una sonda que es capaz por ella misma de detectar las dos sustancias en el mismo experimento, ya que normalmente este procedimiento se hace utilizando dos fluoroforos y/o distintos experimentos”.
Continuación de una patente de 2014
En 2014, este mismo grupo de investigación patentó una nueva metodología que permite medir, de forma no invasiva y en tiempo real, la concentración de iones fosfato en el interior de células vivas. La sonda que han fabricado ahora es una continuación de aquella investigación.
El interés científico que tiene medir los iones fosfato radica, precisamente, en que puede aplicarse en la valoración de la biodisponibilidad de fármacos empleados en determinadas enfermedades, entre las que se encuentra la osteoporosis.
Actualmente, sólo se conocen metodologías invasivas para calcular la concentración de fosfato que existe en el interior de los osteoblastos, las células precursoras de los huesos. Para ello, se emplea fósforo radiactivo, con los graves inconvenientes que ello conlleva. La metodología desarrollada por los investigadores de la UGR consigue algo que no se había logrado nunca antes.
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En un artículo publicado en la revista Chemistry A European Journal, los investigadores, pertenecientes al departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, han llevado a cabo el diseño, síntesis y estudio fotofísico de este nuevo colorante capaz de detectar fosfato y biotiles en el mismo experimento.
Como explica el autor principal de este trabajo, Luis Crovetto González, del departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, “se trata de la primera vez que se logra sintetizar una sonda que es capaz por ella misma de detectar las dos sustancias en el mismo experimento, ya que normalmente este procedimiento se hace utilizando dos fluoroforos y/o distintos experimentos”.
Continuación de una patente de 2014
En 2014, este mismo grupo de investigación patentó una nueva metodología que permite medir, de forma no invasiva y en tiempo real, la concentración de iones fosfato en el interior de células vivas. La sonda que han fabricado ahora es una continuación de aquella investigación.
El interés científico que tiene medir los iones fosfato radica, precisamente, en que puede aplicarse en la valoración de la biodisponibilidad de fármacos empleados en determinadas enfermedades, entre las que se encuentra la osteoporosis.
Actualmente, sólo se conocen metodologías invasivas para calcular la concentración de fosfato que existe en el interior de los osteoblastos, las células precursoras de los huesos. Para ello, se emplea fósforo radiactivo, con los graves inconvenientes que ello conlleva. La metodología desarrollada por los investigadores de la UGR consigue algo que no se había logrado nunca antes.
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En un artículo publicado en la revista Chemistry A European Journal, los investigadores, pertenecientes al departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, han llevado a cabo el diseño, síntesis y estudio fotofísico de este nuevo colorante capaz de detectar fosfato y biotiles en el mismo experimento.
Como explica el autor principal de este trabajo, Luis Crovetto González, del departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, “se trata de la primera vez que se logra sintetizar una sonda que es capaz por ella misma de detectar las dos sustancias en el mismo experimento, ya que normalmente este procedimiento se hace utilizando dos fluoroforos y/o distintos experimentos”.
Continuación de una patente de 2014
En 2014, este mismo grupo de investigación patentó una nueva metodología que permite medir, de forma no invasiva y en tiempo real, la concentración de iones fosfato en el interior de células vivas. La sonda que han fabricado ahora es una continuación de aquella investigación.
El interés científico que tiene medir los iones fosfato radica, precisamente, en que puede aplicarse en la valoración de la biodisponibilidad de fármacos empleados en determinadas enfermedades, entre las que se encuentra la osteoporosis.
Actualmente, sólo se conocen metodologías invasivas para calcular la concentración de fosfato que existe en el interior de los osteoblastos, las células precursoras de los huesos. Para ello, se emplea fósforo radiactivo, con los graves inconvenientes que ello conlleva. La metodología desarrollada por los investigadores de la UGR consigue algo que no se había logrado nunca antes.
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miércoles, 18 de febrero de 2015

La enfermedad de Alzheimer generalmente puede identificarse en las primeras etapas

ilustración de un cerebro sano y otro con la enfermedad de AlzheimerNo existe ningún examen que diagnostique la enfermedad de Alzheimer
, pero en base a la valoración de los síntomas y a una variedad de pruebas y análisis, generalmente es posible identificarla en las primeras etapas. Apenas se tornan observables los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, es fundamental buscar atención médica para establecer pronto el diagnóstico.
El primer síntoma más común de la enfermedad de Alzheimer son los olvidos. Sin embargo, es complicado distinguir entre la pérdida de la memoria debido a la edad y la pérdida de la memoria por la enfermedad de Alzheimer.
A medida que una persona envejece, el cerebro pierde células o neuronas, lo que puede dificultar aprender nuevas cosas o recordar palabras conocidas. Los ancianos pueden, por ejemplo, enfrentar dificultades para recordar el nombre de una persona conocida o tener problemas para encontrar los anteojos de lectura o las llaves del automóvil. Sin embargo, en la mayoría de casos, esas lagunas mentales no son señales del inicio de la enfermedad de Alzheimer.
El tipo de olvido que es preocupante implica olvidar información que uno jamás la habría olvidado antes. Por ejemplo, faltar a un evento social favorito, como un té con amistades o el juego de golf semanal, o no percatarse de algo marcado en la agenda que siempre fue prioritario para la persona, como una cita con el médico. Si eso ocurre de vez en cuando, probablemente no sea un problema; pero si la persona empieza a tener problemas frecuentes para establecer esas conexiones, entonces es momento de acudir al médico.

lunes, 2 de diciembre de 2013

Las claves para el riesgo de Alzheimer visto en el cerebro del bebé

Las personas que están genéticamente predispuestas a la enfermedad de Alzheimer pueden tener

diferencias en sus cerebros que se pueden detectar en la infancia, un nuevo estudio sugiere.

Los investigadores escanearon los cerebros de 162 bebés sanos, incluyendo 60 que habían heredado

un gen llamado APOE-e4, lo que aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer

después de los 65 años de edad.

En comparación con los bebés sin el gen APOE-e4, los bebés con APOE-e4 tenían menos el

crecimiento del cerebro en varias áreas en el centro y parte posterior del cerebro, las mismas regiones

que tienden a ser afectados en las personas mayores con Alzheimer. Los bebés con APOE-e4 también

tendían a tener un mayor crecimiento del cerebro en las áreas en la parte frontal del cerebro.


Los investigadores hacen hincapié en que los resultados son preliminares, y los cambios en el cerebro detectadas en los bebés con APOE -e4 no son necesariamente los primeros "signos" de la enfermedad de Alzheimer . Además , las diferencias cerebrales observadas en el estudio no significan que estos bebés están destinados a desarrollar la enfermedad de Alzheimer , según los investigadores.
Pero el estudio sí muestra algunos de los cambios cerebrales más antiguos vinculados con el gen APOE -e4 , dijeron los investigadores. El trabajo también plantea interrogantes sobre el papel de este gen en el desarrollo del cerebro , cómo los cambios en el cerebro podrían estar relacionados con el desarrollo posterior de la enfermedad de Alzheimer , y si primeras terapias que se dirigen a estos cambios podría prevenir la enfermedad.
"Estos resultados no establecen una relación directa con los cambios observados en los pacientes de Alzheimer , " el investigador Sean Deoni , quien supervisa el bebé Imaging Lab Avanzada en la Universidad Brown , dijo en un comunicado. " Sin embargo, con más investigación , pueden decirnos algo acerca de cómo el gen contribuye al riesgo de Alzheimer más tarde en la vida", dijo Deoni .
Alrededor del 25 por ciento de la población de EE.UU. tiene el gen APOE -e4 , pero no todo el mundo con el gen se llegan a desarrollar la enfermedad de Alzheimer . Cuantas más copias del gen APOE -e4 tiene una persona, mayor es su riesgo de Alzheimer. Entre las personas con la enfermedad de Alzheimer , el 60 por ciento tiene al menos una copia de la APOE -e4 .
No está claro cómo APOE -e4 incrementa el riesgo de Alzheimer, pero es probable que otros factores , incluyendo otros factores genéticos y factores en el medio ambiente, trabajan juntos para producir los cambios en el cerebro que conducen a la enfermedad de Alzheimer .
Actualmente no existe ninguna evidencia de que los niños con APOE- e4 experiencia cognitiva problemas , dijeron los investigadores .
El estudio incluyó a lactantes de 2 meses a 2 años, que no tenían un historial familiar de la enfermedad de Alzheimer (AD ) o trastornos psiquiátricos. Los bebés tenían sus cerebros escaneados en una imagen de resonancia magnética especial (MRI ) de la máquina que es lo suficientemente tranquilo para usar en bebés mientras duermen .
Los padres no fueron informados si su hijo es portador del gen APOE -e4 .
Los resultados " plantean preguntas interesantes " sobre cuando las alternancias cerebrales vinculados con la enfermedad de Alzheimer podrían comenzar , Dr. John Growdon y el Dr. Bradley Hyman , del Hospital General de Massachusetts en Boston, escribieron en un editorial que acompaña al estudio .
Sin embargo , la naturaleza del estudio , incluyendo los tipos de mediciones realizadas ( que son extremadamente difíciles de llevar a cabo desde una perspectiva técnica ) , y la forma se analizaron las mediciones , significa que los resultados son más " generador de hipótesis " en lugar de observaciones confirmaron , dijeron Growdon y Hyman .
El porcentaje de niños en el estudio con el gen APOE -e4 también fue mayor que la esperada en la población general , Growdon y Hyman señalaron .