Alzheimer: factores para diagnosticar la enfermedad en 5 minutos

 

Cómo evaluar en forma eficaz y rápida a través de cuestionarios y tests neuropsicólogicos si es Alzheimer lo que explica por qué “algo no está bien” con un ser querido? La combinación de pruebas cognitivas más utilizada actualmente para diagnosticar la demencia, la llamada “regla de oro” o “gold standard”, puede llevar hasta dos horas a un médico experimentado.
Un neurólogo en Estados Unidos desarrolló ahora un test de sólo diez puntos, que puede ser completado en 5 minutos por un cuidador o familiar, y que según su autor, es tan efectivo como la “regla de oro”.
James E. Galvin, exprofesor de la Universidad de Nueva York, es actualmente investigador del Colegio de Medicina de Florida Atlantic University, una universidad estatal con más de 30.000 estudiantes en Boca Ratón.
Galvin y su equipo probaron el nuevo test, llamado “Sistema Rápido de Evaluación de la Demencia” (Quick Dementia Rating System o QDRS, por sus siglas en inglés), en cerca de 300 pacientes, que también fueron evaluados con el sistema tradicional.
“Análisis estadísticos rigurosos demostraron la validez de QDRS no sólo para distinguir individuos con o sin demencia, sino para determinar en qué fase de avance de la enfermedad se encuentran“, dijo Galvin a BBC Mundo.

Los 10 factores

La demencia es un término general que describe un cambio progresivo en funciones y capacidades cognitivas que interfieren con la habilidad de una persona para ser independiente, explicó el científico.
“El Alzheimer es la causa más común de demencia, pero hay más de 100 causas. En este estudio también incluimos demencias por otras causas como la demencia vascular, degeneración lobular frontotemporal y la demencia de cuerpos de Lewy”, una enfermedad neurodegenerativa que incluye síntomas de parkinsonismo.
El cuestionario incluye diez puntos con cinco opciones de respuesta para cada uno, que describen síntomas que van desde envejecimiento normal a demencia severa. (Ver ejemplos más abajo)
Las áreas van desde memoria a comunicación, orientación, higiene, atención y concentración, entre otras.
El puntaje final va de 0 a 30 y los números más elevados representan un mayor impedimento cognitivo.
“La gran limitación es que quien completa el cuestionario no sea lo suficientemente confiable, por ejemplo, porque no ha puesto atención a los detalles, no conoce bien al paciente, se niega a aceptar la presencia de la enfermedad o tiene algún interés personal en que la persona sea declarada incapaz”, dijo Galvin a BBC Mundo.
La ventaja del nuevo test, según el neurólogo estadounidense, es su rapidez.
“Si no se detectan problemas, no se desperdician recursos“. Pero si la demencia está presente, la prueba “permite detectar la enfermedad en sus primeras etapas, donde hay mayor probabilidad de que las intervenciones sean más efectivas”.
Galvin explicó a BBC Mundo que “como todos los test rápidos, un resultado positivo debe ser seguido de una visita al especialista. Pero en sitios donde hay pocos especialistas la prueba puede ayudar a que el paciente tenga acceso rápido a diferentes servicios, o determinar en forma sucinta cómo está respondiendo a la terapia o si la enfermedad está avanzando”.

Ejemplos del sistema rápido de evaluación de la demencia, qdrs

MEMORIA Y RECUERDO

0 No hay pérdida de memoria obvia. Olvido irregular que no interfiere con las actividades del día a día
0,5 Olvido leve regular o recuerdo parcial de eventos que puede interferir con actividades diarias, repite preguntas y frases, coloca objetos en sitios no habituales, se olvida de citas
1 Pérdida de memoria leve a moderada, más perceptible cuando se trata de eventos recientes, interfiere con las actividades diarias
2 Pérdida de memoria moderada a severa, la nueva información se olvida rápidamente, sólo se recuerda la información aprendida con mucho esfuerzo
3 Pérdida de memoria severa, es casi imposible recordar nueva información, la memoria de largo plazo puede estar afectada

Hábitos de inodoro e higiene personal

0 Totalmente capaz de cuidarse, vestirse, lavarse, bañarse, usar el inodoro
0,5 Cambios leves en las habilidades y atención a estas actividades
1 Necesita que le recuerden ir al baño, pero puede completar la tarea en forma independiente
2 Requiere alguna ayuda para verstirse, higiene, ocasionalmente incontinente
3 Requiere considerable ayuda con la higiene y cuidado personaL, incontinencia frecuente

Atención y concentración

0 Atención normal, concentración e interacción con el medio que le rodea
0,5 Problemas leves de atención, concentración e interacción con el medio, puede parecer somnoliento/a durante el día
1 Problemas moderados de atención y concentración, puede tener períodos de mirar fijo, o pasar tiempo con los ojos cerrados, creciente somnoliencia durante el día
2 Pasa una parte considerable del día durmiendo, no presta atención a lo que le rodea, cuando conversa dice cosas que no son lógicas o que no tienen que ver con el tema
3 Habilidad limitada o ausente de prestar atención al ambiente externo
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Impacto en América Latina

El estudio sobre el nuevo test fue publicado en Alzheimer´s and Dementia, la revista de la Asociación de Alzheimer de Estados Unidos.
La prueba ya ha sido distribuida a clínicas y está disponible en internet, donde puede bajarse sin costo con fines de uso clínico, investigación o por organizaciones sin fines de lucro.
Galvin ya había desarrollado otra herramienta para la evaluación de síntomas de demencia, conocida como AD8, utilizada en investigaciones en diferentes partes del mundo.
Hay diferentes versiones de AD8 en español para Puerto Rico, Argentina, Colombia, Chile y Ecuador, y en portugués para Brasil.
“Ahora estoy trabajando en varias versiones en español de QDRS, además de otros idiomas”, dijo Galvin a BBC Mundo.
El científico también está buscando combinar biomarcadores (cambios en proteínas en el cerebro) con otras pruebas como imágenes por resonancia magnética y tomografías PET o por emisión de positrones.
El uso de herramientas efectivas para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer será cada vez más crucial.
América Latina es una de las regiones que será más impactada por el aumento en los casos de demencia, según el reporte “Demencia en América”, publicado por la organización no gubernamental Alzheimer´s International en 2013.
El informe señala que el número de personas con demencia “subirá en Latinoamérica de unos 7,8 millones, la cifra estimada actualmente, a más de 27 millones en 2050″.
“Estimamos que la demencia le costó al continente americano en 2010 más de US$235.000 millones, y esta cifrá subirá vertiginosamente con el aumento en el número de enfermos
Con información de BBC Mundo  

Continua la lucha contra el Alzheimer

 

¿Dónde estamos en la Guerra contra el Alzheimer? preguntaba un artículo en el suplemento de Febrero para miembros de AARP.

En el 2001, el gobierno federal asignó $1.7 trillones de las contribuciones de los estadounidenses a la ‘Guerra contra el Terrorismo’, sin embargo solo una fracción de esa suma, aproximadamente $500 millones al año han sido destinados para luchar contra una enfermedad que cuesta $214.000 millones al año y que afecta a 5.2 millones de americanos. Una enfermedad que los despoja de su dignidad, les roba sus memorias, les quita independencia y finalmente su vida.

Se espera que ese número se duplique para el año 2050 cuando los Baby Boomers cumplan 65 años y empiecen a ser diagnosticados con esa devastadora enfermedad que en estos momentos afecta a la mayoría de sus padres.

“El Alzheimer se está convirtiendo en una catástrofe nacional”, comenta el Dr. David Loewenstein, profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami y principal investigador de un nuevo estudio sobre el Alzheimer. “Si no encontramos una cura será una bancarrota para el país”.

Al tener una gran población de personas de avanzada edad, el 10 por ciento de los casos de Alzheimer del país están en la Florida. Y se espera que esa cifra se duplique, comenta el Dr. Marc Agronin, director de salud mental e investigación clínica del Miami Jewish Health System. “En cierta medida estamos en cero con la enfermedad. La necesidad es enorme y va en aumento”.

Para ser una enfermedad del cerebro tan compleja y progresiva, las opciones de tratamiento son muy limitadas. El Alzheimer no tiene sobrevivientes.

Pero a pesar de una serie de ensayos clínicos fallidos hay motivos de esperanza. Aunque muy lentamente, los fondos estatales y nacionales para la investigación del Alzheimer han aumentado y gran parte de ellos están siendo dirigidos a estudios y pruebas en La Florida.

Prueba de eso fue la inauguración del primer centro de investigación del Alzheimer que operará con una beca de $1.5 millones anuales por un periodo de 5 años con fondos proporcionados por institutos nacionales de salud.

La beca fue otorgada a una asociación creada por el centro médico Mount Sinai en Miami Beach, que está manejando el componente clínico, y la Universidad de Florida, que está manejando la gestión de datos y estadísticas, neuropatología, administración, difusión, reclutamiento y educación.

Existen 30 de estos centros en el país y California es el único estado con más casos de Alzheimer que la Florida, así que los que conocen y están al tanto de la enfermedad coinciden en que ya era hora de que hubiese un centro de este calibre en la Florida. Cabe señalar que hay un centro satélite en Jacksonville que pertenece al Mayo Clinic.

Una de las funciones más importantes del nuevo centro es el estudio e investigación de la enfermedad entre la comunidad hispana y cómo se compara con la comunidad no hispana, dijo el Dr. Ranjan Duara, director médico del Centro Wein para la enfermedad del Alzheimer y trastornos de la memoria en el Mount Sinai y el líder de la nueva clínica del centro. Para esas investigaciones se han traducido pruebas cognitivas estandarizadas del inglés al español que serán estudiadas sensitiva y culturalmente por el centro para ver cómo funcionan en comparación con las pruebas en inglés. El objetivo es desarrollar pruebas cognitivas estandarizadas para pacientes de habla hispana que pueden ser utilizados en todo el país.

El psiquiatra alemán Alois Alzheimer fue quien descubrió la enfermedad en 1091 cuando pudo identificar al primer paciente, una mujer de 50 años de edad. La enfermedad, que desde entonces se identificó con el nombre de su descubridor, destruye lentamente las habilidades de la memoria y del pensamiento causando dificultad en la comunicación, inhabilidad para llevar a cabo tareas simples y a veces causa alucinaciones, delirio y paranoia –y con el tiempo, el cuerpo deja de funcionar y la persona fallece. Alzheimer siguió a la paciente hasta su muerte en 1906, cuando anunció finalmente sus hallazgos.

Ha pasado más de un siglo y todavía es difícil identificar la enfermedad sin que aparezca algún síntoma. Una vez que se identifica ya el cerebro ha estado deteriorándose por 15 o 20 años.

El Dr. Agronin lo compara con el incendio de un bosque. “Cuando los síntomas aparecen ya se ha quemado medio bosque. Podemos apagar el fuego pero lo que esta dañado no se puede recuperar. Lo ideal sería identificar el paciente cuando la enfermedad es solo un poco de humo”.

Es por eso que la mayoría de las investigaciones del Alzheimer se están enfocando en desarrollar maneras de diagnosticar la enfermedad, lo que ayudaría a impulsar más y mejores tratamientos y, en última instancia, el desarrollo de una cura.

Agronin que se especializa en psiquiatría geriátrica, ha estado trabajando con la enfermedad de Alzheimer desde el 1999, supervisando uno de los programas de pruebas clínicas más grandes de Miami. El programa se realiza en el Jewish Health System y cuenta con 16 estudios activos.

“Durante los últimos 15 años, a pesar de la falta de financiación, una gama entera de estos estudios ha llevado a una comprensión mucho más profunda de la enfermedad, incluyendo causas probables, factores de riesgo y cómo mejorar las formas de diagnosticar”, explica. “Los nuevos escaneos cerebrales han sido claves para identificar las proteínas betaamiloides en el cerebro”. Los científicos opinan que la aparición de dos tipos de proteínas tóxicas, la betaamiloide y la tau, son características distintivas de la enfermedad.

“Lo malo es que han habido más de 200 ensayos clínicos y ninguno ha proporcionado un nuevo medicamento al mercado”, dijo Agronin. “Más del 99 por ciento de estos ensayos han fracasado. Es muy frustrante para los pacientes y sus seres queridos. Y también lo es para los investigadores. Sin embargo, debemos permanecer enfocados y seguir impulsando los estudios.

Loewenstein tiene muchas esperanzas en el nuevo estudio de $2.3 millones que está llevando a cabo la Universidad de Miami. La Universidad también está trabajando con el nuevo centro de investigación. El estudio aplica “pruebas cognitivas muy novedosas” a diferentes poblaciones multiculturales con el objetivo de detectar las primeras etapas de la memoria anormal.

“Son pruebas cognitivas de estrés”, dijo. “Los defectos del corazón no salen en los EKG; salen cuando pones a esa persona en condiciones de estrés en una máquina de ejercicios. Así que hacemos lo mismo con las pruebas cognitivas. Son ejercicios de estrés del sistema para detectar desde temprano el envejecimiento (anormal) patológico”.

Duara, por su parte, coordinará exámenes neurológicos detallados que utilicen MRI para examinar la estructura del cerebro, PET scans para seguir la actividad del cerebro y tomará pruebas de líquidos raquídeos en busca de proteínas anormales. Todos considerados biomarcadores.

Los exámenes cognitivos y neuropsicológicos van de la mano con los biomarcadores para determinar lo que sucede en el cerebro de las personas cuando tienen la enfermedad y qué sucede en aquellas que no la adquieren.

Estos estudios no serían posible sin la participación de un pequeño ejército de voluntarios. El centro necesita 500 personas de 70 años o más y que la mitad sean hispanos. Unas 100 personas que tengan un funcionamiento normal del cerebro, a los que Loewenstein llama “super agers”, unas 300 personas que estén en diferentes etapas de impedimento cognitivo y otras 100 que tengan una demencia severa. Se hará un seguimiento de estos participantes a través del tiempo.

Durara también comentó que también es crítico que el centro tenga un “banco de cerebro” con diferentes muestras de tejidos cerebrales para la investigación. “Las muestras deben ser de personas que hayan sido reclutadas y evaluadas durante su vida y que estén dispuestas a donar su cerebro una vez fallezcan”, comentó.

La conquista del Alzheimer será un proceso muy largo que no ocurrirá de la noche a la mañana, comentó el Dr. Todd Golde, director del Center for Translational Research in Neurodegenerative Disease de la Universidad de la Florida quien también es el director del nuevo centro de investigaciones, pero indiscutiblemente, es una batalla que el estado debe continuar apoyando, no solo por las pérdidas que sufren pacientes y familiares sino también por el bolsillo del estado. El estado de la Florida gasta más de $30 millones al mes en pagos del Medicaid por la atención médica a pacientes con Alzheimer, dijo Golde.

“Si lográramos retrasar tan solo unos días la institucionalización de estos pacientes, el estado reuniría los fondos necesarios para pagar todas las investigaciones necesarias en el estado de la Florida”, concluyó Golde.

factores que pueden influir en el Alzheimer

 

Nueve factores de riesgo, potencialmente modificables, podrían ser determinantes en dos tercios de los casos de Alzheimer en todo el mundo, según una investigación de la Universidad de California en San Francisco (EEUU).

   ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

   En concreto, el estudio, publicado en el 'Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry', ha revelado que la obesidad, el estrechamiento de la arteria carótida, elbajo rendimiento académico, los altos niveles de homocisteína, la depresión, lahipertensión, la fragilidad, el tabaquismo y la diabetes tipo 2, estos dos últimos especialmente en la población asiática, son los nueve factores que influyen en la mayor parte de los casos de Alzheimer.

   Algunos de estos factores pueden tener una distinta influencia en el riesgo de padecer Alzheimer en diferentes momentos de la vida y dependiendo del origen étnico. Por ejemplo, un mayor o menor índice de masa corporal en la edad adulta y un bajo nivel académico están relacionados con un mayor riesgo, mientras que un alto índice de masa corporal, ejercitar el cerebro, el tabaquismo (salvo en la población asiática), el consumo de alcohol moderado y el estrés en la tercera edad disminuyen el riesgo de padecer Alzheimer.

   La investigación se realizó a través de los datos de alrededor de 17.000 estudios publicados en inglés entre 1968 y julio de 2014, en los que se encontraron más de 90 factores de riesgo del Alzheimer y en los que participaron más de 5.000 personas.

EXISTEN FACTORES QUE PUEDEN AYUDAR A LA PREVENCIÓN

   El estudio también ha mostrado que existen algunos elementos que pueden favorecer la prevención del Alzheimer, como la presencia del estrógeno, el uso de fármacos para reducir el colesterol, los medicamentos para la hipertensión y los tratamientos antiinflamatorios. En cuanto a la nutrición, el ácido fólico, las vitaminas C y E y el cafétambién influyen favorablemente en la prevención.

   Por otro lado, se encontró una fuerte asociación entre los niveles de homocisteína, una aminoácido generado por el organismo, y la depresión, con un alto riesgo dedesarrollar Alzheimer. Finalmente, algunas patologías también se relacionaron con una menor incidencia de la enfermedad, como la artritis, enfermedades del corazón, el síndrome metabólico y el cáncer.

Crean en laboratorio un cerebro humano casi completo

 

 El objetivo de este cerebro de laboratorio es estudiar el alzhéimer y otros trastornos neurodegenerativos.

Hasta ahora se habían logrado desarrollar hígados,corazones e incluso pulmones, pero había un órgano que se resistía. El más complejo de todos. Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio (EE.UU.) ha desarrollado finalmente un cerebro humano casi completo en un plato de laboratorio. Este organoide cerebral es igual de maduro que el cerebro de un feto de cinco semanas de edad y ha germinado a partir de células de piel humana adulta.

Se trata del modelo de cerebro humano más completo desarrollado hasta ahora. Tiene aproximadamente el tamaño de un borrador de lápiz perocontiene el 99% de los genes presentes en el cerebro fetal humano. Gracias a este cerebro de laboratorio, los científicos podrán probar -sin dilemas éticos ni médicos- tratamientos experimentales para enfermedades como el párkinson, el autismo o el alzhéimer.

“No sólo podemos ver cómo se desarrolla un cerebro, sino también sus diversos tipos de células que expresan casi todos los genes de un cerebro. Hemos tratado de resolver problemas complejos de la enfermedad cerebral y, ahora, este modelo tiene un grandísimo potencial para la salud humana, ya que nos ofrece más y mejores opciones para probar y desarrollar terapias en modelos diferentes a los animales”, explica René Anand, líder del estudio.

La réplica de cerebro humano es casi perfecta; contiene las principales regiones del cerebro, una médula espinal, señalización de circuitos, una retina, diversos tipos de células... la única salvedad es que carece de un sistema vascular. Su desarrollo ha sido posible gracias a la investigación de Shinya Yamanaka, Premio Nobel de Medicina de 2012, sobre la capacidad de reprogramar células de la piel adultas en células pluripotenciales.

Los científicos consiguieron que las células madre pluripotentes se convirtieran en tejido neural, los componentes del sistema nervioso centralu otras regiones del cerebro: “Se tarda unas 15 semanas en construir un modelo que coincida con el cerebro de un feto de cinco semanas de edad fetal”

Dibujan un nuevo atlas del cerebro clave para estudiar el alzhéimer o el párkinson

 

El estudio pone en evidencia la fuerte dependencia que existe entre la conectividad estructural y las redes de conectividad funcional

El cerebro es un sistema dinámico altamente complejo. Está compuesto por la sustancia gris, donde se encuentran las neuronas que se encargan de procesar la información recibida de las zonas sensoriales y otras zonas del cerebro, y la sustancia blanca, que se encarga de conectar las diferentes regiones de sustancia gris del cerebro mediante fibras para que éstas puedan comunicarse de una forma eficiente y colaborar en tareas cognitivas complejas (este mapa de fibras son como las carreteras del cerebro). La interacción funcional entre diferentes regiones del cerebro es esencial para su buen funcionamiento: se estima que el 20% de la energía consumida por una persona, la utiliza el cerebro para establecer y mantener estas conexiones.

Muchos trabajos realizados hasta la fecha se han llevado a cabo para entender el funcionamiento del cerebro y su organización estructural, pero todavía nos queda mucho por saber. Ahora, el liderado por Jesús M. Cortés, profesor Ikerbasque en el Instituto de Investigación Sanitaria Biocruces, aporta algo de luz al problema.

El trabajo se ha publicado en «Nature Scientific Reports» y combina técnicas en la frontera de tres disciplinas como son la neurociencia, el procesado de imagen y la teoría de redes. En particular, se han fusionado datos estructurales (fibras) y funcionales (actividad funcional del cerebro) del cerebro a gran escala para analizar cómo éste se organiza. Como resultado de este análisis, se ha conseguido «parcelar» el cerebro en un atlas que sigue un patrón funcional y estructural común. Esta es la primera vez que se genera un atlas cerebral combinando datos estructurales y funcionales; hasta ahora, los atlas usados eran puramente estructurales (anatómicos) o puramente funcionales.

Gracias a esta nueva partición del cerebro, se pone por primera vez en evidencia la fuerte dependencia que existe entre la conectividad estructural y las redes de conectividad funcional. El atlas es robusto y persistente entre diferentes individuos (se ha validado con datos en otros sujetos y en diferentes máquinas de resonancia magnética).

Muchas son las patologías neurológicas que afectan al sistema nervioso central. Una buena parte tiene un origen estructural como los traumatismos craneoencefálicos o las enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer o el párkinson (se originan por una pérdida significativa de fibras). Otras pueden tener un origen funcional, como un simple dolor de cabeza, una migraña o incluso un ataque epiléptico. Además, se sabe que un daño estructural origina una alteración funcional (la pérdida de fibras en alzhéimer provoca pérdida de memoria, etc.) o viceversa, hay personas que después de muchos ataques epilépticos tienen una pérdida neuronal en determinadas zonas. Así pues, la relación estructura-función está íntimamente relacionada, ya que alteraciones de una de ellas afectan a la otra.

Sujetos sanos

El nuevo atlas se ha obtenido con datos de sujetos sanos. En este momento, se están estudiando alteraciones de cada una de estas regiones provocadas por el envejecimiento o por un traumatismo craneoencefálico moderado-severo. A partir de ahora, el estudio de alteraciones en las distintas regiones del atlas puede abrir vías alternativas para comprender diferentes patologías, ya que anomalías en regiones del atlas indican desbalance en la función y/o estructura del cerebro al mismo tiempo.

 

Diferencias entre demencia senil y el Alzheimer

 

La enfermedad de Alzheimer (EA), la forma de demencia más común, y el deterioro cognitivo leve (DCL), fase que precede a la EA, son condiciones particularmente asociadas a la edad. - See more at: http://www.prensa.com/salud_y_ciencia/mitos-mal-Alzheimer-deterioro-cognitivo_0_4277572381.html#sthash.2dTMx74f.dpuf

Demencia senil y el Alzheimer son dos enfermedades que pueden ser confundidas debido a los efectos negativos que causan en la memoria de las personas. Sin embargo, una de las principales diferencias entre las dos es que, hasta el momento, el Alzhéimer no tiene cura y la demencia senil sí puede ser tratada.

La demencia senil es una enfermedad que no solo afecta a la persona que lo padece, sino también a la familia que la rodea. Los cambios que tendrán que adoptar para el cuidado de su ser querido podrían afectarlos mucho. 

La psicóloga del centro “Yo Puedo”, Sarela Quiroz, aseguró que este mal se puede presentar a cualquier edad, aunque es más común que se desarrolle entre los 65 y 90 años. 

“El Alzheimer es un deterioro mental, es una enfermedad que tiene como característica a la demencia senil y esta última es un proceso degenerativo que puede estar exacerbado quizás por el consumo de algunos medicamentos y va a tener que ver con la poca actividad que puedan tener las personas. El Alzheimer no es curable, pero la demencia senil sí tiene maneras de ser tratada”, aclaró. 

Además, indicó que la mejor forma para no confundir entre una u otra enfermedad es poder realizar un diagnóstico médico que ayude a diferenciarlas.

Por otro lado, recomendó que cuando se atraviese por esta situación, las familias deben hablarlo.

Si en todo caso no se está en condiciones de poder ayudar y se opta por recibir asistencia en el hogar o en las casas de reposos, hay que tener en consideración que la ayuda sea profesional y, sobre todo, que sean personas cálidas, que tengan todas las medidas de seguridad como para preservar la integridad de estos seres queridos.

1. La demencia y la enfermedad de Alzheimer son lo mismo. 

Cierto y falso. Demencia es un término genérico para un conjunto de síntomas que incluyen pérdida de memoria y dificultad para pensar.

La demencia más común (aproximadamente 70% de los casos) es la enfermedad de Alzheimer, pero hay otras condiciones que pueden causar demencia o síntomas parecidos, como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple y el complejo de demencia asociado al síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

2. La enfermedad de Alzheimer se hereda. 

Cierto y falso. Menos del 5% de los casos de la enfermedad de Alzheimer es de origen familiar, es decir, que están vinculados a un gen específico con una mutación determinada. En el caso de la enfermedad de Alzheimer hereditaria, se conocen tres genes que causan la enfermedad.

La mayoría de los casos del mal de Alzheimer es de tipo esporádico, lo que significa que a la fecha no se ha identificado un gen en particular que los causa. Se conoce que cuando existe un caso de enfermedad de Alzheimer esporádico con historia familiar, el riesgo de padecer la enfermedad aumenta, pero se desconoce el porcentaje exacto y solo se pueden hacer estimaciones de riesgo.
En el caso del mal de Alzheimer esporádica, la edad es el mayor factor de riesgo (no un factor genético).

3. La educación protege al cerebro contra la enfermedad de Alzheimer.

Cierto y falso. Aunque se conoce que las personas con un alto nivel de educación son menos propensas a desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, la razón para este fenómeno aún se desconoce.

Los estudios indican que las experiencias de vida que retan al cerebro, tales como un mayor nivel de educación, pueden proteger al cerebro de los cambios biológicos que subyacen la enfermedad de Alzheimer, y esta protección se denomina “ reserva cognitiva”.
En conjunto, la evidencia apunta a que un mayor nivel de educación pospone el deterioro asociado a la enfermedad de Alzheimer, pero no la impide del todo.
En Panamá, nuestras investigaciones muestran que aquellas personas que solo terminan la primaria o acuden menos de seis años a la escuela tienen entre dos y cinco veces más probabilidad de padecer de deterioro cognitivo después de los 65 años. Por tanto, completar la primaria puede ser un factor determinante de nuestra autonomía o dependencia en la tercera edad.

4. Solo los adultos mayores padecen de Alzheimer.

Falso. El factor de riesgo más importante de la enfermedad de Alzheimer es la edad y, por tanto, la mayoría de los casos del mal de Alzheimer se desarrolla después de los 65 años, como es el caso de la enfermedad de Alzheimer esporádica. Pero en casos sumamente raros, la mutación en un gen que causa el mal de Alzheimer es transmitida de una generación a otra, y esta forma de la enfermedad de Alzheimer es de inicio temprano (antes de los 60 años). En la película Still Alice (2014), el personaje de Julianne Moore padecía de una forma de la enfermedad de Alzheimer hereditaria.

5. Es imposible diagnosticar el mal de Alzheimer con seguridad.

Falso. El mal de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que inicia de manera lenta y evoluciona progresivamente, y se caracteriza por una pérdida severa de memoria y otras funciones cognitivas y conductuales.

El criterio clínico central es un deterioro de la memoria episódica que puede ser aislado o estar acompañado de otras alteraciones cognitivas.
Los síntomas clínicos de la enfermedad de Alzheimer proveen una seguridad diagnóstica alta (entre 80%-90% precisión diagnóstica), pero estos se manifiestan en fases avanzadas de la enfermedad cuando la neuropatología subyacente ya es sustancial.
El reto es diagnosticar la enfermedad de Alzheimer antes de que se manifiesten los síntomas, y varios grupos de investigación (incluyendo el nuestro en Panamá) están enfocados en identificar nuevos marcadores que permitan diagnosticar el mal de Alzheimer en fases tempranas (asintomáticas) de la enfermedad. La importancia de un diagnóstico oportuno está en poder intervenir con fármacos o cambios conductuales que pudieran atrasar o prevenir la enfermedad. - See more at: http://www.prensa.com/salud_y_ciencia/mitos-mal-Alzheimer-deterioro-cognitivo_0_4277572381.html#sthash.2dTMx74f.dpuf

1. La demencia y la enfermedad de Alzheimer son lo mismo. 

Cierto y falso. Demencia es un término genérico para un conjunto de síntomas que incluyen pérdida de memoria y dificultad para pensar.

La demencia más común (aproximadamente 70% de los casos) es la enfermedad de Alzheimer, pero hay otras condiciones que pueden causar demencia o síntomas parecidos, como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple y el complejo de demencia asociado al síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

2. La enfermedad de Alzheimer se hereda. 

Cierto y falso. Menos del 5% de los casos de la enfermedad de Alzheimer es de origen familiar, es decir, que están vinculados a un gen específico con una mutación determinada. En el caso de la enfermedad de Alzheimer hereditaria, se conocen tres genes que causan la enfermedad.

La mayoría de los casos del mal de Alzheimer es de tipo esporádico, lo que significa que a la fecha no se ha identificado un gen en particular que los causa. Se conoce que cuando existe un caso de enfermedad de Alzheimer esporádico con historia familiar, el riesgo de padecer la enfermedad aumenta, pero se desconoce el porcentaje exacto y solo se pueden hacer estimaciones de riesgo.
En el caso del mal de Alzheimer esporádica, la edad es el mayor factor de riesgo (no un factor genético).

3. La educación protege al cerebro contra la enfermedad de Alzheimer.

Cierto y falso. Aunque se conoce que las personas con un alto nivel de educación son menos propensas a desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, la razón para este fenómeno aún se desconoce.

Los estudios indican que las experiencias de vida que retan al cerebro, tales como un mayor nivel de educación, pueden proteger al cerebro de los cambios biológicos que subyacen la enfermedad de Alzheimer, y esta protección se denomina “ reserva cognitiva”.
En conjunto, la evidencia apunta a que un mayor nivel de educación pospone el deterioro asociado a la enfermedad de Alzheimer, pero no la impide del todo.
En Panamá, nuestras investigaciones muestran que aquellas personas que solo terminan la primaria o acuden menos de seis años a la escuela tienen entre dos y cinco veces más probabilidad de padecer de deterioro cognitivo después de los 65 años. Por tanto, completar la primaria puede ser un factor determinante de nuestra autonomía o dependencia en la tercera edad.

4. Solo los adultos mayores padecen de Alzheimer.

Falso. El factor de riesgo más importante de la enfermedad de Alzheimer es la edad y, por tanto, la mayoría de los casos del mal de Alzheimer se desarrolla después de los 65 años, como es el caso de la enfermedad de Alzheimer esporádica. Pero en casos sumamente raros, la mutación en un gen que causa el mal de Alzheimer es transmitida de una generación a otra, y esta forma de la enfermedad de Alzheimer es de inicio temprano (antes de los 60 años). En la película Still Alice (2014), el personaje de Julianne Moore padecía de una forma de la enfermedad de Alzheimer hereditaria.

5. Es imposible diagnosticar el mal de Alzheimer con seguridad.

Falso. El mal de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que inicia de manera lenta y evoluciona progresivamente, y se caracteriza por una pérdida severa de memoria y otras funciones cognitivas y conductuales.

El criterio clínico central es un deterioro de la memoria episódica que puede ser aislado o estar acompañado de otras alteraciones cognitivas.
Los síntomas clínicos de la enfermedad de Alzheimer proveen una seguridad diagnóstica alta (entre 80%-90% precisión diagnóstica), pero estos se manifiestan en fases avanzadas de la enfermedad cuando la neuropatología subyacente ya es sustancial.
El reto es diagnosticar la enfermedad de Alzheimer antes de que se manifiesten los síntomas, y varios grupos de investigación (incluyendo el nuestro en Panamá) están enfocados en identificar nuevos marcadores que permitan diagnosticar el mal de Alzheimer en fases tempranas (asintomáticas) de la enfermedad. La importancia de un diagnóstico oportuno está en poder intervenir con fármacos o cambios conductuales que pudieran atrasar o prevenir la enfermedad. - See more at: http://www.prensa.com/salud_y_ciencia/mitos-mal-Alzheimer-deterioro-cognitivo_0_4277572381.html#sthash.2dTMx74f.dpuf

1. La demencia y la enfermedad de Alzheimer son lo mismo. 

Cierto y falso. Demencia es un término genérico para un conjunto de síntomas que incluyen pérdida de memoria y dificultad para pensar.

La demencia más común (aproximadamente 70% de los casos) es la enfermedad de Alzheimer, pero hay otras condiciones que pueden causar demencia o síntomas parecidos, como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple y el complejo de demencia asociado al síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

2. La enfermedad de Alzheimer se hereda. 

Cierto y falso. Menos del 5% de los casos de la enfermedad de Alzheimer es de origen familiar, es decir, que están vinculados a un gen específico con una mutación determinada. En el caso de la enfermedad de Alzheimer hereditaria, se conocen tres genes que causan la enfermedad.

La mayoría de los casos del mal de Alzheimer es de tipo esporádico, lo que significa que a la fecha no se ha identificado un gen en particular que los causa. Se conoce que cuando existe un caso de enfermedad de Alzheimer esporádico con historia familiar, el riesgo de padecer la enfermedad aumenta, pero se desconoce el porcentaje exacto y solo se pueden hacer estimaciones de riesgo.
En el caso del mal de Alzheimer esporádica, la edad es el mayor factor de riesgo (no un factor genético).

3. La educación protege al cerebro contra la enfermedad de Alzheimer.

Cierto y falso. Aunque se conoce que las personas con un alto nivel de educación son menos propensas a desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, la razón para este fenómeno aún se desconoce.

Los estudios indican que las experiencias de vida que retan al cerebro, tales como un mayor nivel de educación, pueden proteger al cerebro de los cambios biológicos que subyacen la enfermedad de Alzheimer, y esta protección se denomina “ reserva cognitiva”.
En conjunto, la evidencia apunta a que un mayor nivel de educación pospone el deterioro asociado a la enfermedad de Alzheimer, pero no la impide del todo.
En Panamá, nuestras investigaciones muestran que aquellas personas que solo terminan la primaria o acuden menos de seis años a la escuela tienen entre dos y cinco veces más probabilidad de padecer de deterioro cognitivo después de los 65 años. Por tanto, completar la primaria puede ser un factor determinante de nuestra autonomía o dependencia en la tercera edad.

4. Solo los adultos mayores padecen de Alzheimer.

Falso. El factor de riesgo más importante de la enfermedad de Alzheimer es la edad y, por tanto, la mayoría de los casos del mal de Alzheimer se desarrolla después de los 65 años, como es el caso de la enfermedad de Alzheimer esporádica. Pero en casos sumamente raros, la mutación en un gen que causa el mal de Alzheimer es transmitida de una generación a otra, y esta forma de la enfermedad de Alzheimer es de inicio temprano (antes de los 60 años). En la película Still Alice (2014), el personaje de Julianne Moore padecía de una forma de la enfermedad de Alzheimer hereditaria.

5. Es imposible diagnosticar el mal de Alzheimer con seguridad.

Falso. El mal de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que inicia de manera lenta y evoluciona progresivamente, y se caracteriza por una pérdida severa de memoria y otras funciones cognitivas y conductuales.

El criterio clínico central es un deterioro de la memoria episódica que puede ser aislado o estar acompañado de otras alteraciones cognitivas.
Los síntomas clínicos de la enfermedad de Alzheimer proveen una seguridad diagnóstica alta (entre 80%-90% precisión diagnóstica), pero estos se manifiestan en fases avanzadas de la enfermedad cuando la neuropatología subyacente ya es sustancial.
El reto es diagnosticar la enfermedad de Alzheimer antes de que se manifiesten los síntomas, y varios grupos de investigación (incluyendo el nuestro en Panamá) están enfocados en identificar nuevos marcadores que permitan diagnosticar el mal de Alzheimer en fases tempranas (asintomáticas) de la enfermedad. La importancia de un diagnóstico oportuno está en poder intervenir con fármacos o cambios conductuales que pudieran atrasar o prevenir la enfermedad. - See more at: http://www.prensa.com/salud_y_ciencia/mitos-mal-Alzheimer-deterioro-cognitivo_0_4277572381.html#sthash.2dTMx74f.dpuf

La enfermedad de Alzheimer (EA), la forma de demencia más común, y el deterioro cognitivo leve (DCL), fase que precede a la EA, son condiciones particularmente asociadas a la edad. - See more at: http://www.prensa.com/salud_y_ciencia/mitos-mal-Alzheimer-deterioro-cognitivo_0_4277572381.html#sthash.2dTMx74f.dpuf

La enfermedad de Alzheimer (EA), la forma de demencia más común, y el deterioro cognitivo leve (DCL), fase que precede a la EA, son condiciones particularmente asociadas a la edad. - See more at: http://www.prensa.com/salud_y_ciencia/mitos-mal-Alzheimer-deterioro-cognitivo_0_4277572381.html#sthash.2dTMx74f.dpuf

Fármaco desacelera avance de Alzheimer

 

Una investigación demostró que la medicina prestó a los pacientes que sufren la enfermedad leve o están en fase inicial
Una esperanza llegó para las personas que sufren de Alzheimer, pues investigadores descubrieron un fármaco que puede desacelerar la enfermedad en sus comienzos o cuando es leve.
El estudio fue presentado recientemente por Eli Lilly and Co solanezumab, luego de que concluyera la primera fase experimental en la cual dieron el medicamento a personas con Alzheimer leve o que estaban comenzado a padecer la afección.
Según los resultados de los estudios clínicos del laboratorio, “las personas en observación preservaron mejor su capacidad cognitiva y funcional”.
Solanezumab, nombre del fármaco, “funciona bloqueando la formación de una proteína denominada beta amiloide, considerada la causa de la acumulación de placa tóxica en el cerebro característica de la enfermedad de Alzheimer”, cita la investigación.

Primeros pasos

Este descubrimiento se anota como un logro para el laboratorio, ya que en 2012 intentó dar a conocer el tratamiento solanezumab sin mayores éxitos. En esa oportunidad, y luego de 18 meses de estudio con 1.000 pacientes, el medicamento no logró desacelerar el deterioro de personas con Alzheimer.
Con los resultados presentados en julio de 2015, durante en la Conferencia de la Asociación Internacional sobre Alzheimer (AAIC por su sigla en inglés), en Washington, el panorama cambió y solanezumab podría convertirse en el primer tratamiento que, efectivamente, “desacelere el avance de esta enfermedad neurodegenerativa que afecta cruelmente la memoria”.

La clave

Luego del primer intento Lilly analizó sólo los casos de pacientes con enfermedad leve, “los datos sugirieron que solanezumab había generado una significativa desaceleración del 34% en el deterioro mental y del 18% en la pérdida de capacidad funcional, comparado con un placebo”, según los resultados.
En esta oportunidad la observación de los pacientes duró dos años y sólo trataron a quienes sufrían levemente la enfermedad o estaban en la etapa inicial, en quienes vieron resultados.

Ejercicio aeróbico como terapia en Alzheimer

 

En la búsqueda de terapias alternativas que sean de beneficio para los pacientes con Alzheimer, un grupo de los investigadores de enfermedades neurológicas reunidos en Washington, DC, nos sorprenden con una buena noticia, presentando una terapia disponible a todos y sin efectos secundarios, el ejercicio aeróbico, basados en una nueva investigación que muestra que puede ofrecer alguna ayuda una vez que la memoria comienza a disminuir, e incluso mejorar la vida de personas con la enfermedad de Alzheimer

En los adultos mayores con deterioro cognitivo leve – una condición que precede con frecuencia el diagnóstico de Alzheimer – un estudio encontró que un programa de ejercicio aeróbico intenso y regular aminora la cantidad de proteína tau que se encuentra en el líquido cefalorraquídeo; junto con las placas amiloide, las proteínas tau se acumulan en el cerebro para formar ovillos, provocando que las células mueran.

Cuando se practican ejercicios aeróbicos, el flujo de sangre aumenta y llega a regiones del cerebro involucradas en la memoria y el razonamiento, lo que conlleva a un incremento en la atención, la planificación y la organización.

En otro estudio realizado con adultos mayores que sufrían deterioro cognitivo relacionado con pequeños derrames cerebrovasculares y otras formas de enfermedad cerebrovasculares, un régimen de ejercicio aeróbico mejora la memoria, la atención selectiva y la capacidad del cerebro para funcionar de forma más eficaz.

En un tercer estudio, las personas con Alzheimer en etapa leve a moderada que practicaron rutinas de acondicionamiento aeróbico de dos a tres por semana durante 16 semanas, se observo un progreso significativo en la velocidad mental y atención, con base a una test de función cognitiva que se les aplico. Algunos adultos que realizaron los ejercicios con una menor intensidad y con menor frecuencia, las clases de acondicionamiento aeróbico dio como resultado menos ansiedad, irritabilidad y depresión síntomas neuropsiquiátricos, que son comunes en las personas con enfermedad de Alzheimer, y difíciles de tratar por los cuidadores.

“El ejercicio aeróbico regular podría ser una fuente de juventud para el cerebro”, dijo Laura Baker, especialista en Neurociencia Cognitiva de la Escuela de Medicina Wake Forest en Carolina del Norte, quien reportó parte de la investigación en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer, y cuya investigación está recibiendo atención particular porque es una de las primeras que encuentra que el ejercicio puede reducir los niveles de la proteína tau en líquido cefalorraquídeo, un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer que ocasiona degeneración en las células cerebrales.

Baker estudió 71 adultos sedentarios mayores que tienen deterioro cognitivo leve y que aumenta el riesgo de desarrollar Alzheimer, les colocaron monitores para asegurarse de que los deportistas elevaron su ritmo cardíaco lo suficiente

Imágenes por resonancia magnética mostraron que las personas que se ejercitaron experimentaron un aumento en el flujo sanguíneo en las regiones del cerebro importantes para la memoria y el pensamiento de procesamiento – mientras que las pruebas cognitivas mostraron una mejora correspondiente en su atención, planificación y habilidades de organización, lo que los científicos llaman ” la función ejecutiva del cerebro, ‘señalo Baker.

Los nuevos hallazgos vienen en el contexto del aumento de la esperanza de que las terapias de combinación de detección y anteriores pueden tener éxito en prevenir, retrasar o incluso revertir la enfermedad de Alzheimer.

El riesgo de sufrir Alzheimer o Parkinson depende de cuál sea tu postura al dormir

 

Un grupo de investigadores han descubierto que existe una menor incidencia de enfermedades neurológicas en personas que duermen de lado

eurólogos de la Universidad de Stony Brook, Nueva York, han descubierto que la mejor postura para dormir es aquella en la que el sujeto se encuentra en posición lateral. Según las conclusiones del estudio, publicado en Journal of Neuroscience, ayuda a limpiar el cerebro y reducir las posibilidades de desarrollar distintos tipos de enfermedades neurológicas (como el Alzheimer o el Parkinson). En realidad, lo que hace nuestro cuerpo cuando estamos en esta posición es eliminar las sustancias químicas nocivas de nuestro cerebro. Curiosamente, los científicos se dieron cuenta durante sus experimentos que esta era la postura más común entre los humanos durante el sueño.

Pero, al parecer, no es solo cosa de nuestra especie, también cuenta con la preferencia de otros animales. Incluso de aquellos que se encuentran en libertad. La deducción de los científicos es que, naturalmente, nos hemos adaptado a dormir lateralmente con el fin de limpiar de la manera más eficiente nuestro cerebro.

¿Por qué nuestro cerebro necesita 'limpiarse'?

Esto de limpiar el cerebro puede sonar algo extraño. Sin embargo, es una función habitual en los mamíferos para un correcto funcionamiento del Sistema Nervioso Central. El momento de dormir es el periodo de tiempo durante el cual la eliminación de sustancias metabólicas, que acumulamos cuando estamos despiertos, es más eficiente. Para saber el modo en que el circuito de ‘’lavado’’ funciona han hecho falta varios años y constantes contrastes de resonancias magnéticas comparativas.
Precisamente, a raíz de este estudio, sus autores quieren promover que se tengan en cuenta la postura y la calidad del sueño a la hora de estandarizar los futuros diagnósticos de las enfermedades neurológicas. Ya se ha constatado en investigaciones anteriores que el insomnio induce a mayores probabilidades de sufrir Alzheimer, o incluso a acelerar la pérdida de memoria que conlleva.